kleine update...

Vandaag is het precies drie weken geleden dat we zijn vertrokken uit Nederland. Die drie weken hebben we dan ook goed benut want we hebben al superveel gezien van dit vreemde maar prachtige land. Sinds de laatste update zijn we in Pingyao, Xi’an, Chengdu en Songpan geweest. Tijd voor een nieuwe update en foto’s leek ons zo…
Zoals we al eerder schreven wisten we nog niet hoe we naar Pingyao moesten komen of sterker nog, hoe we ervandaan konden komen. Er heen bleek geen probleem, maar er vandaan…In dit geval was het verkrijgen van de treinkaartjes geen probleem maar eerder het afscheid nemen van het geweldige hostel en het stadje wat een soort openluchtmuseum bleek te zijn. Omringt door een dikke stadsmuur was het een wirwar van kleine straatjes, prachtige tempels en gebouwen waar je lekker rond kon fietsen. Toen de laatste dag dan ook nog eens de zon goed begon te schijnen werd het echt met pijn in het hart afscheid nemen. Ondanks de koud / lauwe douche was het hostel top. Er hing zo’n relaxte sfeer en we hebben er veel mensen leren kennen waar we de verdere reis ook mee opgetrokken zijn. Kortom Pingyao was een absolute topper.
Vanuit Pinyao op naar de Terracotta legers van Xi’an! In Xi’an kwamen we al snel weer in contact met een aantal mensen die we ook in Pingyao hebben ontmoet. Mirjam (Zwitserland) zat in hetzelfde hostel en Oliver (Engeland), Elizabeth (Oostenrijk) en Jason (Australie) hebben we daar opgezocht in hun hostel. Veel inwoners van Xi’an zijn moslim en daarom hebben we de eerste dag rondgesnuffeld op de moslim markt en de grote moskee bekeken. De dag erna hebben we natuurlijk de legers opgezocht. Deze legers zijn gebouwd in opdracht van keizer Qin om hem te beschermen wanneer hij dood in zijn tombe zou liggen. Het ging hier dan ook niet om een paar soldaatjes…Meneer Qin vond zichzelf zo belangrijk dat hij er tienduizenden liet maken. Deze zijn duizenden jaren later gevonden door een boer en met grote zorgvuldigheid opgegraven. Het grootste gedeelte ligt nog steeds onder zand maar door het deel wat wel is opgegraven krijg je een goed idee hoe het in elkaar zit en wat voor gedachtegang erachter zit. Erg indrukwekkend!
De dag erna zijn we met Mirjam, Oliver, Chris (Amerikaan) en Jason doorgegaan naar Chengdu. We hadden van horen zeggen dat hoe meer je naar het zuiden gaat hoe beter en heter het eten wordt…Nou dat hebben we geweten. We zijn gelijk de eerste avond een hotpot restaurant binnengestapt om het maar eens even uit te proberen. Hotpot is een soort fonduen alleen dan met gekruid water (soort buillion) wat in een grote pot borrelt. Dan gooi je er van alles in zonder het aan een stokje te houden. Bedoeling is dat wanneer het gekookt is dat je het er dan weer uitvist. So far so good…Maar er zijn twee verschillende soorten hotpot. Een is mild/heet gekruid en de ander is voor ons Nederlanders ‘brand in je mond / tranen in je ogen’ heet gekruid. Oftewel: niet te doen! Toen uiteindelijk ook nog eens bleek dat het alleen een vishotpot restaurant was, was het voor Bart en mij alleen maar bloemkool en noodles in de milde hotpot. Maar erg lekker en leuk!
Grootste reden voor ons om naar Chengdu te gaan was het regelen van een permit voor Tibet. En blijkt nou net dat die tijdelijk niet wordt vrijgegeven aan buitenlanders in verband met een congres in Lhasa en Bejijng over het communisme. Aangezien deze maar 1 keer in de vijf jaar wordt gehouden is het een nog zuurdere situatie. Maar vol goede moed, en met de gedachte dat het congres de 24e is afgelopen waardoor wij waarschijnlijk wel weer een permit kunnen krijgen, zijn we hier de boel maar gaan verkennen. Ongeveer 3 uur rijden vanaf Chengdu is een park vol met Buddha’s en met de grootste zittende Buddha ter wereld. En die is groot! Voordat we in China kwamen wisten we niet dat deze bevolking zo ‘into’ het boeddhisme was. Het is erg mooi om te zien hoe Chinezen met het Boeddhisme omgaan. Met volle overtuiging. Dat merkten we toen we de afdaling maakten om de grote Buddha van onderaan te zien en bijna over de reling werden geduwd door de niet-in-rij-kunnen-staan-Chinezen. Maar het was de moeite waard.
Omdat we niet de hele tijd in Chengdu wilden blijven hebben we besloten om samen met Chris en Jason af te reizen naar Songpan. Dit ligt ten noorden van Chengdu en heeft een prachtige omgeving. Volgens de Lonely Planet perfect om te gaan paardrijden. Nou, wij zijn altijd wel in voor een avontuur dus kom maar op! Aangekomen in Songpan hebben we een horse trek voor drie dagen geboekt wat inhoudt dat je drie dagen aan het reizen bent met een gezelschap gidsen, reizigers en natuurlijk de trouwe viervoeters. Dit houdt ook in: drie dagen geen douche, in dezelfde kleren wonen, paardrijden, bij het kampvuur zitten en natuurlijk ook slapen, want bij 5 graden onder nul ga je niet lekker in je pyjama’tje liggen... We kregen dan wel een matrasje om op te liggen en een yakjas om onder te slapen. Maar het was het waard, want neem even in de gedachten de beelden van films als Braveheart en Lord of the Rings. Gigantische bergen, prachtige uitzichten en dan wij, proberen ons paard niet in het ravijn te laten donderen en minstens zo belangrijk; proberen om er zelf op te blijven. Drie dagen was dan ook meer dan genoeg en de warme douche en Tibetaanse massage na die tijd waren net zo prettig.
Nu we weer terug zijn in Chengdu blijkt dat de permits nog steeds niet worden uitgegeven en dat we dus voor een dilemma staan. Morgen gaan we definitief beslissen wat de volgende stap wordt. Zodra wij het weten laten we het weten!

De foto’s tot aan Chengdu staan weer op de zwartezolder site. De foto’s van het paardrijden komen er zo snel mogelijk op!

Tot slot misschien nog een paar leuke dingen over China; Chinezen trekken zich nergens wat van aan. Ze spugen overal, roken overal, eten alles wat op een stokje zit, gaan nooit in de rij staan, gooien zooi neer op plekken waar het juist niet hoort, vragen overal geld voor, laten kinderen in hun blote reet rondlopen om geld voor luiers uit te sparen en eten inderdaad alles wat maar eetbaar is. Alle steden waar we tot nu toe zijn geweest zijn bedekt in een dikke laag smog en je zult er dus ook niet snel een blauwe lucht zien. Maar verder genieten we nog steeds en is het geweldig om op deze manier te mogen reizen en wat van andere culturen en werelden te zien en leren.

Super bedankt voor al jullie reacties! Het is erg leuk om te lezen dat er zoveel mensen onze reis volgen. Keep up the good work!

Dikke kus en tot de volgende keer maar weer!

Bart en Mirjam

Voor foto’s check: http://mirjamenbart.zwartezolder.nl